Clynelish, in den nördlichen Highlands bei Brora an der Ostküste, nur wenige Meter vom Strand entfernt gelegen, begann ihre Existenz 1819. Gebaut vom Duke of Sutherland, um seinen Bauern Lohn und Brot zu verschaffen. Er hatte allerdings mit der Erfindung der '"Highland Clearances", der Vertreibung der Kleinbauern um ihr Land für profitablere Schafzucht zu nutzen, deren Arbeitslosigkeit und folgende Heimatlosigkeit zuerst erfunden.
1967/68 bauten die damaligen Besitzer eine neue Brennerei direkt nebenan, die auch Clynelish genannt wurde und diesen Namen noch heute trägt. Einige Zeit (1968/69) firmierten beide Brennereien unter Clynelish, bzw Clynelish A und B. Als das alles zu verwirrend wurde, wurde die alte Clynelish Brennerei nach dem Nachbarort Brora genannt.

1983 geschlossen, diente Brora seitdem nur noch als Lager für die jüngere Schwester Clynelish.
Allerdings …. Diageo hat 2018 entschieden sowohl Brora als auch die ebenfalls 1983 geschlossene Kult-Destillerie Port Ellen auf Islay für jeweils ca. 20 Millionen Pfund zu renovieren und bis 2020 wieder in Betrieb zu nehmen. Zu viel Profit steckt in diesen beiden Namen.
Diese Projekte haben jeweils eigene Betreuer und für Brora soll es bereits eine planning permission des zuständigen Councils geben.
Clynelish hingegen wurde ein Jahr lang komplett geschlossen bis sie 2017 wieder mit der Produktion begann. Seit 1967 war da nicht viel investiert worden. Natürlich wurde die Kapazität erhöht und die Destillerie läuft nun computergesteuert voll automatisch. Es gibt Stimmen die sich um den künftigen Charakter dieses coastal malts und besonders um die berühmte Wächsernheit Sorgen machen… in 10 Jahren wissen wir mehr.
Als Küstenwhisky ist Clynelish salzig und vom Meer geprägt aber nicht mehr so torfig wie früher, als er noch aus Clynelish A / Brora kam. In den 1970ern hat aber auch Clynelish B, der Neubau sehr schöne und sehr torfige malts gemacht. Die Brennerei gehört heute Diageo. Es heißt, mit dem Neubau 1967/68 hätten die Clynelish whiskies Eleganz dazugewonnen. Lange gab es ihn nur in den Serien "Rare Malts Selection", und zwar mehrfach, sowie auch mit 14 Jahren in der "Flora & Fauna" Reihe von United Distillers and Vintners, UDV dem Vorgänger von Diageo. Die Serien sind mittlerweile eingestellt worden.
Clynelish ist glücklicherweis auch in Eigentümerabfüllung mit 14 Jahren und 46.0% wieder erschienen. Ein toller, ungewöhnlicher Malt als Standardabfüllung. Zeigt mit jedem Schluck ein anderes Gesicht, läßt immer neue Nuancen entdecken und wird nie langweilig. Zu Recht wird er wieder als Eigentümerabfüllung angeboten und ist in die neue, erweiterte Classic Malts Selection aufgenommen worden.
Bisher fehlt jedoch auf der Packung der Hinweis auf diese neue Zugehörigkeit, dafür kam 2006 die erste, für die Classic Malts Selection übliche Distillers Edition heraus. An dieser Stelle fragt mancher: Wozu? Wahrscheinlich, weil das Gesetz der Serie es so verlangt. Sei´s drum. Er ist hier ein würdiger Vertreter der nördlichen Highlands und hat das Zeug zu einem ganz großen malt.